Historical Images of Heerlen

---

© Jan Engelen, Klimmen.    Heerlen, Een geheugen voor de toekomst.    Europese Bibliotheek, Zaltbommel, 1995, p.39 Heerlen is de "Peutzstad" zo wordt wel eens gezegd. Een van de bekendste zo niet het bekendste gebouw van architect ir. Frits Peutz (1896-1974) is wel het Glaspaleis aan de Markt-Bongerd te Heerlen. Een van de uitgangspunten van de zakenman Peter Joseph Schunck (1873-1960) was, dat de klanten in zijn nieuwe winkel als het ware in het daglicht zouden staan. De opdracht werd door Peutz zeer origineel vertaald, hij maakte de buitenmuren van 'glas'. Voor die tijd, we spreken uiteindelijk over de jaren dertig, was dit een niet alledaags gegeven. Een basis-idee daaromtrent had Peutz in Nantes (Frankrijk) opgedaan. Zijn aanpak was geniaal, eenvoudiger kon het haast niet! Dit pand gelegen aan de Heerlense markt, was als het ware 'de markt' maar dan verpakt in glas. Het gebouw wordt gedragen in doorlopende kolommen die een niet storende maar wel functionele plaats hebben. Inclusief de ietwat terugliggende woning van de familie Schunck, compleet met een daktuin, telt het gebouw negen verdiepingen. De ligging zo direct naast de oude historische Pancratiuskerk stuitte aanvankelijk op veel kritiek. Later werd deze kritiek gerelativeerd. Op zaterdag 1 juni 1935 werd het "Modehuis Schunck" in het Glaspaleis feestelijk geopend. (De webmaster kwam zelf in de zestiger jaren als klein jongetje ook in dit gebouw. Wat mij nog het meest bijstaat is de oude lift met de ijzeren vouwdeuren en de liftbediende, die altijd even vriendelijk was, evenals al het aanwezige personeel) Nadat de firma Schunck in 1964 verhuisde naar de Promenade onderging het gebouw een aantal veranderingen die ook veel kritiek opleverden. Met name het donker getinte nieuwe glas was velen een doorn in het oog. Op 13 november 1974 werd het gebouw opnieuw feestelijk geopend, met onder meer een schoenenzaak een supermarkt, koffie-shop en lederwarenzaak. Sindsdien heeft het pand diverse vertrekkende en komende bedrijven gekend en nog altijd ontbreekt een vaste bestemming voor de toekomst. De muziekschool en enkele andere culturele instellingen maken volgens de laatste berichten hier kans op een nieuwe behuizing. Als dat gebeurt straalt de kunst er misschien weer van af. We zien op de foto, vlak na de opening in 1935, vanaf de Saroleastraat het Glaspaleis. In die tijd mochten de auto's nog parkeren op de Markt.