Netherlands Het wapen van Kerkrade is in hoofdzaak ontleend aan het vroegere ze- gel van de schepenbank Kerkrade. De schildhouder, de H. Lambertus, is de patroon van de dekenale kerk en van de gemeente. Hij is afge- beeld in bisschoppelijk gewaad met gouden bisschopsstaf en een zil- veren zwaard; dit zwaard duidt op zijn gewelddadige dood omwille van het geloof. Op het wapenschild zelf staat de rode leeuw van het Hertogdom Limburg. De twee kolenhamers wijzen op de mijnbouw, vroeger hier de voornaamste industrie. Bevolking De gemeente Kerkrade telde per 31 december 1997 52.168 personen. Totale oppervlakte gemeente 2240 ha. Zes bedrijfsterreinen in bruto oppervlakte: Spekholzerheide, 48 ha. Dentgenbach, 117 ha. Willem Sophia, 32 ha. Locht, 39 ha. Maar-West, 5 ha. Julia, 83 ha. Contacten met buitenlandse steden Kerkrade onderhoudt internationale contacten met buitenlandse ste- den. Mede door de geografische omstandigheden worden de meest in- tensieve grensoverschrijdende contacten onderhouden met Herzogen- rath, namelijk in het samenwerkingsverband onder de naam Eurode. Sinds 1 januari 1998 is er zelfs een formele publiekrechtelijke samen- werkingsvorm: de Euroderaad. Voorts worden vriendschappelijke con- tacten onderhouden met andere buitenlandse steden, o.a. met Giessen (Duitsland). Wat de Eurode-samenwerking met Herzogenrath betreft, deze loopt op alle fronten voortreffelijk. Een en ander is na te slaan in de media en natuurlijk de gemeentelijke informatiekanalen. Plaatselijke informatie Het weekblad De Zuid-Limburger brengt iedere woensdag uitvoerige informatie over de Kerkraadse samenleving. Dat betreft verenigings- nieuws, sport en spel, liturgisch-nieuws, een agenda van weekend- diensten van artsen, tandartsen, dierenartsen en apothekers. In de Zuid Limburger verschijnt vrijwel wekelijks de gemeentelijke informatiepa- gina onder de naam "Stadsjournaal". Groei en ontwikkeling Kerkrade is kennelijk altijd een plaats geweest waar bet goed toeven is. Van de vroege bewoning in dit gebied getuigen een aantal prehistori- sche vondsten. Ook uit de Romeinse tijd zijn diverse voorwerpen ge- vonden, waaronder de fundamenten van een Romeinse villa in Kaal- heide. Onverbrekelijk verbonden met Kerkrade is de abdij Rolduc, die in 1104 werd gesticht en die als het grootste behouden kloostercom- plex van Nederland te boek staat. Tegenwoordig zijn in dit prachtig ge- restaureerde complex diverse onderwijsinstituten ondergebracht, ter- wijl het ook wordt gebruikt als internationaal congrescentrum. Reeds in de Middeleeuwen werd door de monniken van Rolduc steen- kool gedolven. Aan het eind van de vorige eeuw kwam de ontwikke- ling van Kerkrade in een stroomversnelling, met als voornaamste pijler de mijnbouw. Deze industrie drukte decennia lang haar stempel op stad en regio. Zij zorgde voor forse groei van bet aantal inwoners en bracht hen economische voorspoed. In 1965 werd - als gevolg van de buitenlandse concurrentie en bet toenemend gebruik van aardolie en aardgas - begonnen met de afbouw van de mijnindustrie. Thans is de schacht Nulland vrijwel de enige zichtbare herinnering aan dit mijnverleden. Via de grootscheepse operatie "Van zwart naar groen" werden de voormalige mijnterreinen omgetoverd in fraaie woonwijken en aantrekkelijke recreatiegebieden. Om te zorgen voor vervangende werkgelegenbeid voor de vele dui- zenden arbeidsplaatsen die door de sluiting van de mijnen kwamen te vervallen, werden diverse grote industrieterreinen aangelegd. Met name de laatste jaren heeft bet internationaal bedrijfsleven ingezien dat Kerkrade als vestigingsplaats veel te bieden heeft, niet in de laatste plaats ais gevolg van de bijzonder gunstige ligging in internationaal verband en bet goede woon- en leefklimaat. EURODE Het Land van Rode Vanaf de 12e eeuw hebben Kerkrade en Herzogenrath een eenheid ge- vormd op de bestuurlijke landkaart. Die kaart was een bijzonder ge- compliceerde lappendeken, die constant veranderde doordat herto- gen, graven en andere seigneurs de bestuurlijke rechten over plaatsen en gebieden verkochten, verdobbelden, als huwelijksgeschenk wegga- ven, via oorlogen verspeelden of door erfenis van verwanten in bezit kregen. Kerkrade en Herzogenrath bleven echter door deze woelige eeuwen heen verenigd. Dat veranderde echter nadat Napoleon zijn Waterloo had gevonden. In 1815 kwamen in Wenen de winnaars van de strijd bijeen voor bet befaamde congres (van Wenen). Bij dit congres werden uit de losse pols nieuwe grenzen getrokken. De grens tussen Nederland en Duitsland werd dwars door bet land van 's Hertogenrade getrokken, waardoor bet complex Rolduc op Nederlands grondgebied en de Burg Rode op Duits grondgebied kwamen te liggen. Zo kwam Kerkrade bij Nederland en Herzogenrath bij Duitsland. Hierdoor werd met één pennestreek een streep door het Land van Rode gehaald door de saamhorigheid, die zeven eeuwen lang had bestaan. Toen in 1992 de eerste signalen kwamen, dat de Europese binnengrenzen zouden vervallen, hebben Kerkrade en Herzogenrath hun samenwerking een naam gegeven: EURODE. EU staat voor Europa en RODE voor het aloude Land van Rode oftewel 's Hertogenrade. Een symbool van de samenwerking tussen deze twee steden is de herinrichting van de Neustrasse. De Nieuwstraat is aan de ene kant Nederlands grondgebied en aan de andere kant Duits territorium. De voltooiing van dit project werd in 1995 met een groot Eurodefeest afgerond. Bron: Gemeente Kerkrade |